Са Пинту и его «Брага» праздновали выход в групповой этап как сумасшедшие — их крики в раздевалке были хорошо слышны в зале для пресс-конференций. Если кто-то считал Лигу Европы второсортным турниром, то эти парни — точно нет. Несмотря на то, что теперь «Браге» предстоит рубиться сразу в четырех турнирах — в Португалии, в отличие от России, два Кубка. Но коуча «Браги» тешила мысль о европейском рейтинге, где его страна вплотную приблизилась к России.

Олег Кононов на пресс-конференции говорил о графике — «физиологию не обманешь, усталость есть». Но никому конкретно претензий не предъявлял. А на замечание журналиста, что у «Браги» расписание не легче, разразился поучительным монологом:.
— Первый матч — у них было на один день больше восстановления. Перед этим матчем не играли 10 футболистов, они готовились к нам, мы поменяли только четверых-пятерых. Мы строим новую команду, у нас с «Брагой» два игрока основы не могли выйти, а в чемпионате они начинают определять нашу игру. Что касается «Браги» — они вполне могут играть двумя составами. Это серьезный клуб не только в Португалии, но и в Европе, который подходит к развитию системно. Мы стремились и желали их победить, но не смогли.

Пока все вроде бы логично. С «Брагой» Кононов не мог рассчитывать на Гуса Тиля — героя самарского матча, с ходу вписавшегося в красно-белую команду. Заявить его в Лигу Европы было возможно только на групповом этапе: голландец заигран в еврокубке за «АЗ», и это стоило его новой команде 10-12 млн евро — так Леонид Федун оценил попадание в групповой этап. Та же история с Джорданом Ларссоном, забившим в Самаре первый гол за команду. Но кто виноват, что так получилось?

Дальше Олега Георгиевича немного понесло. Он стал сравнивать результаты в домашних лигах («у «Браги» проигрыш и ничья, у нас — победа»), а потом сказал, что у «Спартака» было больше моментов. Как будто за это дают wild card в групповой этап.

***
0:1 в Браге изначально были опасным счетом. «Спартак» получил вроде бы хороший, рабочий результат. Но ответная игра проходила за два дня до встречи с «Зенитом», и нужно было решить, как распределить силы между битвами, чтобы минимизировать ущерб. Красно-белые эмоционально выложились в дерби цска, и все мы видели, как после 70-й минуты в Браге они просто встали. Дальше было бодание в Самаре, до 92-й минуты безуспешное.

В этом смысле худшее что могло случиться сегодня — победа «Спартака» со счетом 1:0. Тогда команде Кононова пришлось бы отбегать лишние полчаса и выйти на «Зенит» совсем уж опустошенным. Но представить, что «Спартак» не пропустит, было как-то сложно…

«Свой» гол «Спартак» получил в конце первого тайма, а до этого у красно-белых было 40 минут, чтобы создать что-то впереди. Самый опасный момент упустил Понсе, после паса Шюррле бивший, казалось, наверняка, но попавший в защитника. Гол Рикарду Орты в девятку вышел красивым, но ему предшествовал традиционный провал опорников и Ещенко.

«Спартак» разгонял атаки через Мирзова, напрочь забыв про Бакаева. В лучших случаях это заканчивалось угловыми, в худших — ничем. Рикарду Орта же еще один шанс, подаренный Ещенко, не упустил — 0:2. Три гола в двух играх — убийственная статистика!

Са Пинту после игры сказал, что хозяева активно прессинговали и пытались изменить ситуацию, но его подвел дисбаланс в обороне. Откуда взялся дисбаланс, понятно — Фернандо в команде уже нет, а Тамеза или Крала еще нет. И, может быть, не будет.
Времени на покупку опорника мало, без еврокубков заманить кого-то в Москву будет особенно сложно (не то чтобы Лига Европы — мечта футболистов, но все же), платить, видимо, надо много, а призовых ждать неоткуда.

Кононов тем не менее сохраняет оптимизм:
— Мы понимаем, что нужен игрок в центральную зону. Центральная зона у нас меняется и нам нужны качественные игроки. Нацеленность есть, руководство все понимает.

До игры в чешских медиа писали, что «Спартак» увеличил предложение по Кралу до 12 млн. Но «Славия» будет играть в Лиге чемпионов, а «Спартак» — в чемпионате и Кубке… Так что, возможно, придется обойтись и без опорника — вышедший на замену Умяров достойно отработал отведенные 15 минут, а тратить такие деньги ради побед над «Оренбургом»…

Хотя именно победы над «Оренбургом» москвичам и не хватило — выиграй они в последнем туре прошлого сезона, и никаких «Тунов» и «Браг» бы не было. «Спартак» спокойно готовился бы к групповому этапу, наигрывая связи и имея достаточно времени на восстановление.

После игры Кононов несколько раз сказал о перестроении команды — с таким серьезным видом, насколько было возможно. И тут мы еще раз вспоминаем, что новички приехали в «Спартак» поздновато: для РПЛ это не критично, но в Лигу Европы команда заявилась в совсем уж промежуточном варианте. И сильно лучше сыграть просто не могла.

***
В перерыве диктор напомнил, что «Открытие Арена» — территория без мата, что выглядело издевательством. Кононов тем временем удвоил присутствие на поле Бакаевых: пострадал много, но бесполезно двигавшийся Мирзов — новость о его замене трибуны встретили бурными (реально бурными) аплодисментами.

Сам Кононов начал второй тайм, опустившись в кресло. Воспользовавшись свободным пространством, в технической зоне стал хозяйничать лайнсмен. За полчаса до конца Олег Георгиевич снял с игры Понсе — и это можно было считать вполне официальным актом капитуляции. «Спартак» доигрывал матч. И даже гол Бакаева (того, который Зелимхан) на 89-й не мог этого изменить.

Игра у красно-белых не получилась. Но ждать феерии было наивно. Давайте уже признаем: на уровне еврокубков «Спартак» пишет историю с нуля. Архивные видео с победами над «Реалом» и «Арсеналом» хороши, но все это было слишком давно, чтобы как-то влиять на бренд «Спартака» сегодня. В актуальном составе команды вообще мало людей, которые чего-то достигли на европейском уровне. 

По большому счету, это один Шюррле.

После легендарных 1:18 в ЛЧ, которые были аж в 2002-м, у красно-белых случалось не так много поводов для радости: «Спортинг» в 2006-м, 5:1 с «Севильей» и домашняя ничья с «Ливерпулем» в 2017-м (обернувшаяся 0:7 на выезде). Ну и, пожалуй, 3:0 с «Аяксом» в Лиге Европы 2011. Провалов гораздо больше — перечисляя их, легко что-то забыть.

«Спартак» меняется, это видно. Но это непростой и точно не быстрый процесс. К Лиге Европы в том виде, в котором она его застала, команда оказалась не готова. «Брага» потеряла в первом тайме двух игроков, но все равно прошла дальше. А болельщикам «Спартака» остается лишь успокаивать себя аналогиями с чемпионским сезоном, когда, вылетев от АЕКа, «Спартак» здорово разгрузил себе календарь.