По ходу минувшего сезона в Россию вернулись два видных вратаря в хорошем возрасте. Александру Георгиеву уже 30 лет, а Илья Самсонов находится на пороге этого юбилея. Оба еще недавно были основными вратарями клубов НХЛ. Георгиев защищал ворота одной из лучших команд лиги «Колорадо», а Самсонов вместе с «Торонто» выбивал из первого раунда доминирующую в НХЛ «Тампу». Однако оба синхронно оказались невостребованными на рынке. Чтобы не сидеть долго без дела, Георгиев подписался со «Спартаком», а Самсонов — с «Сочи».

А вот дальше пути вратарей расходятся. Георгиев на этой развилке пошел по более благополучному пути. Стал основным голкипером «Спартака», показывал неплохую статистику, пусть и оказался по итогам регулярного чемпионата только 15-м вратарем в лиге по главным статистическим показателям. Тогда как Ильи Самсонова нет даже в топ-30. Более того, он проиграл конкуренцию Павлу Хомченко, а после Нового года появлялся в воротах «Сочи» всего четыре раза, из которых только два — в основе. Стоит ли говорить, что в плей-офф Самсонов не играл, как и его команда? А вот Георгиев сумел одержать одну победу в серии с «Локомотивом», отразив 40 бросков.

И вот, теперь Георгиев возвращается в НХЛ. По крайней мере, четко намерен совершить камбэк в сильнейшую лигу мира. Он уже расторг контракт со «Спартаком», который был заключен до конца сезона-2026/2027. Это стало большой неожиданностью, но, похоже, являлось частью первоначальных договоренностей между вратарем, его агентом и московским клубом. Георгиев получил игровую практику и решил проблему красно-белых на последнем рубеже, а «Спартак» не стал чинить ему препятствий в возвращении за океан.

У расставания Георгиева и «Спартака» есть еще один любопытный нюанс. Мало того, что контракт с ним расторгнут без всяческих компенсаций. Расторжение состоялось не того самого, изначального двухлетнего, контракта. А нового — на пять лет. Его москвичи и Георгиев заключили, а потом сразу разорвали. Смысл этой манипуляции в том, чтобы права красно-белые сохранили не на один оставшийся год, а сразу на пять. Если Александр останется без работы в НХЛ, и решит вернуться в Россию, то на территории КХЛ он сможет выступать только за «Спартак». Ну или за команду, куда москвичи реализуют его права.

По-настоящему провальным в карьере Георгиева можно назвать только один сезон — 2023/2024. Тогда он пропускал почти 3,5 шайбы за игру в составе мощного «Колорадо» и был обменян по ходу регулярного чемпионата в «Сан-Хосе». А уже в Калифорнии Александр проиграл конкуренцию своему соотечественнику Ярославу Аскарову. В «Баффало» — на данный момент последнем клубе Георгиева в НХЛ — на него изначально всерьез не рассчитывали. 0 матчей в НХЛ и 2 в АХЛ говорят об этом наглядно. Именно после этого неудачного отрезка россиянин болгарского происхождения приехал в «Спартак».

Теперь слухи связывают Георгиева с «Чикаго». Правда, не очень понятно, на какую роль он может претендовать в не самой сильной команде, где пара Найт — Содерблом выглядит более-менее непоколебима. У шведа еще год действует контракт, у Спенсера и вовсе долгосрочное соглашение, а в фарм-клубе и так есть россиянин — Станислав Бережной. Впрочем, если не «Чикаго», то другому клубу Георгиев может пригодиться. Как не самый дорогой вратарь он находил уже себе работу, в том числе на роль первого номера. Командам, испытывающим проблемы с потолком зарплат, это актуально.

После годичного отсутствия в лиге и не лучшего отрезка в «Колорадо» и «Сан-Хосе» Георгиев вряд ли снова получит роль основного вратаря, но быть бэкапом — почему нет? А вот за будущее Ильи Самсонова по-настоящему тревожно. На момент возвращения в Россию его позиции в НХЛ казалась даже более крепкими, чем у Георгиева. За «Торонто» и «Вегаса» Илья выдавал неплохие отрезки. Однако менеджеров смущали внехоккейная репутация нашего вратаря, как не самого надежного человека. А теперь, после того как он провел крайне странные полгода в России, о нем могут попросту позабыть в Северной Америке. И не только там.

Формально у Самсонова еще год контракта с «Сочи». Но в одном из интервью он давал понять, что не факт, что останется на берегу Черного моря. Южане уже подписали Ивана Бочарова на роль первого номера. Считалось, что Илья может вернуться в Магнитогорск, где начиналась его взрослая карьера. Однако «Металлург» после отъезда Ильи Набокова в «Колорадо» выменял из СКА Егора Заврагина. Вот и получатся, что некогда очень перспективному вратарю на пороге 30-летия нет места ни в НХЛ, ни в КХЛ. «У меня к себе минимум вопросов, все хорошо», — а эта фраза, произнесенная Самсоновым в одном из интервью, дает понять, что он до сих пор не осознал масштаб бедствия.


Дмитрий Ерыкалов